Qu’est ce que l’éternuement ?

Définitions

L’éternuement est une expiration brusque et bruyante, semi-autonome ou involontaire (réflexe au niveau cortical) par le nez et la bouche, correspondant à une expulsion violente d’origine réflexe de l’air contenue dans les poumons. Il est accompagné généralement d’une fermeture automatique des paupières (réflexe).

L’éternuement est un mécanisme de défense permettant de nettoyer le nez de ses impuretés (particules, agents irritants ou microbes) en les expulsant et en évitant ainsi qu’elles passent dans les poumons. Ce sont des neurones sensitifs, excités par les impuretés, qui relaient l’information au nerf trijumeau, lequel active le noyau trijumeau dans le cerveau. C’est ce centre qui « commande » l’éternuement au diaphragme et aux muscles intercostaux.

 

Ce réflexe implique une phase d’inspiration suivie par une phase d’expiration, pendant laquelle l’air est expulsé à une vitesse d’environ 6 m/s ou 150 km/h. Le palais et la glotte dirigent l’air vers le nez, pour assurer son « nettoyage ». Un seul éternuement permettrait d’expulser 100 000 virus et bactéries du nez.

 

L’onomatopée française qui correspond à l’éternuement est atchoum ! Un anagramme français donne « mouchat » ! Un dérivé est atchoumer. Cette onomatopée diffère dans chaque langue, par exemples :

  • Espagnol : Achís, achú
  • Portugais : atxim, atchim
  • Catalan : atxem, atxim
  • Italien : etciú, eccì, etcì, ecciù
  • Allemand : Hatschi 
  • Anglais : Atchoo
  • Danois : atju
  • Suédois : attjo
  • Norvégien : Aatsjoo 
  • Finnois : ätsii, ätsiih
  • Polonais : A-psik 
  • Hongrois : hapci
  • Islandais : atsjú
  • Russe : Apchkhi
  • Indien : Achhee
  • Vietnamien : ht xì
  • Philippin : Atsing
  • Japonais : Hakushon 

 

La sternutation (du latin sternutare : éternuer) désigne une série d’éternuements à répétition. Certaines personnes ont tendance à éternuer lorsqu’elles regardent une source de lumière vive. Ce phénomène s’appelle le réflexe photo-sternutatoire.

 

Pathologie

L’éternuement survient le plus souvent en réponse à une irritation de la muqueuse nasale, causée par la présence d’une poussière par exemple.

Il peut aussi être déclenché, chez certaines personnes, par l’exposition à la lumière du soleil ou à une lumière vive : c’est le réflexe photo-sternutatoire. Celui-ci concernerait environ un quart de la population.

D’autres situations peuvent déclencher un éternuement ou une envie d’éternuer, selon les personnes, comme le fait d’avoir l’estomac plein, de manger certains aliments, le fait d’avoir un orgasme, etc.

Ce symptôme est susceptible d’apparaître lors d’une allergie à différents composants contenus dans l’air. Cette allergie
peut elle-même être à l’origine d’une inflammation des muqueuses nasales, appelée également rhume des foins, ou pollinose, qui correspond à une forme saisonnière de rhinite.

Les symptômes accompagnant souvent les éternuements sont  :

  • Larmoiement
  • Prurit nasal (démangeaisons dans le nez).
  • Obstruction nasale (nez bouché).
  • Inflammation la muqueuse nasale.
  • Diminution de l’acuité auditive (baisse de perception des sons), essentiellement chez l’enfant.
  • Conjonctivite.
  • Maux de têtes.
  • Pharyngite.

 

Méthodes naturelles

  • Lorsque les éternuements sont fréquents et gênants, quelques médecines naturelles sont efficaces : homéopathie, phytothérapie ou acupuncture.
  • Et parmi les techniques de santé et de bien-être, toutes les méthodes de gestion du stress, pour calmer la nervosité : relaxation, méditation, sophrologie, etc.

 

Références

https://fr.wikipedia.org/

https://fr.wiktionary.org/

http://www.lotus-planete.com/

http://www.vulgaris-medical.com/

PasseportSanté.net  http://www.passeportsante.net/fr/

 

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